Le réalisateur oscarisé Barry Jenkins a produit The Gaze, projet autonome né pendant le tournage de l’adaptation télévisée de The Underground Railroad de Colson Whitehead, dont la première a eu lieu le 14 mai. Le court-métrage n’est pas un épisode de la série, mais plutôt une fascinante collection de portraits non narratifs capturés spontanément en marge de l’émission. Au coeur de cette démarche, l’envie de mettre en avant le regard afro-américain à travers un dialogue avec le passé douloureux de l’esclavage et de la souffrance infligée à tant d’hommes et femmes.

« J’ai regardé à travers le plateau et j’ai réalisé que je regardais mes ancêtres, un groupe de personnes dont les images ont été largement perdues dans les archives historiques. Sans réfléchir, nous avons interrompu la production de The Underground Railroad et avons plutôt utilisé nos outils pour capturer des portraits… d’eux. » raconte le réalisateur.