Surréelles, organiques et délicatement fascinantes, les images de Brooke DiDonato ne nous laissent pas de marbre. La photographe originaire de l’Ohio et résidant à New York aime capter des instants mystérieux au sein de décors un brin kitsch, dans une esthétique de banlieue ou encore en plein désert. Dans tous les cas, les corps jouent dans les oeuvres de l’artiste. Derrière son objectif, elle fait fusionner les sujets et leurs environnements avec simplicité et une petite dose d’humour pour un résultat étonnant et satisfaisant. Rencontre.

Bonjour Brooke! Avant de vous lancer en photographie d’art, vous avez étudié le journalisme et ainsi découvert que vous aimiez raconter des histoires de manière visuelle. Parlez-nous de votre parcours.

Je voulais vraiment juste être un artiste. J’ai commencé à dessiner et à peindre au début de mon adolescence, puis je suis passé aux techniques mixtes vers mes 17 ans environ, en expérimentant avec des images que je prenais avec un appareil photo compact. Quand je suis arrivée à l’université, j’ai commencé mes études à l’école de design. Puis un jour, j’ai entendu parler d’une majeure en photojournalisme et je me suis dit que c’était bien plus intéressant que de dessiner des carrés toute la journée. J’ai donc abandonné toutes mes classes de design et j’ai changé de direction. C’est la version courte de l’histoire.

Les scènes surréalistes que vous créez se déploient souvent à travers des couleurs pâles, elles sont aussi à la fois rétro et minimalistes. Comment décririez-vous votre univers artistique en quelques mots?

Une familiarité étrange.

Les spectateurs de vos oeuvres doivent remplir certains «blancs», car nous pouvons à peine déceler les visages des modèles la plupart du temps. Dites-nous en plus sur les thèmes que vous explorez et pourquoi vous gardez quelques détails énigmatiques.

J’ai toujours aimé la photographie en tant que médium, car elle préserve le mystère d’un moment. Le spectateur ne peut pas vraiment déchiffrer ce qui s’est passé avant ou après et j’apprécie ce suspense.

Enlever les visages est en partie dû à l’improvisation. Au début, je travaillais presque exclusivement avec l’autoportrait et je n’aimais vraiment pas me voir! Puis, au fil du temps, il a semblé naturel de travailler de cette façon… Afin de construire de grands personnages plutôt que des individus.

Quel est le meilleur conseil que vous ayez reçu à propos de l’art et de la photographie?

Ce n’est pas spécifiquement à propos de l’art, mais j’ai récemment visionné beaucoup d’interviews de joueurs de la NBA, et l’un d’eux, Michael Jordan, a déclaré: «l’éthique du travail élimine la peur». J’aime ça.

Quel serait votre projet de rêve?

J’aurai besoin d’un autre café pour répondre à cette question!

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