Laurent Ballesta est un photographe naturaliste français de renommée internationale. Son dernier livre, « 700 requins dans la nuit », ed. Andromède Collection / 2018, représente le travail photographique le plus abouti de sa carrière, en 222 photographies. C’est après une expédition ayant pour but l’observation de mérous en 2014, dans l’atoll polynésien de Fakarava, que Laurent Ballesta a fait une découverte parallèle. En réalisant son rêve d’une plongée de 24h à 20 mètres de profondeur, il reste 12 heures, de nuit, dans la passe. C’est alors qu’il devient le témoin d’un comportement insoupçonné : les requins, au repos dans le courant de la journée, descendent sur le fond et se regroupent pour chasser la nuit. 700 requins gris de récifs sont alors comptés sur les vidéos prises. 

Pour les photographier et filmer, plusieurs systèmes de captation d’images ont été mis en oeuvre dont des ralentis à 1000 images par seconde. L’adaptation au milieu aquatique de la méthode de bullet time shot, avec une rampe en arc de cercle de 4m de diamètre, comportant 32 caméras, a également été mise en place. Cette rampe était pilotée par deux plongeurs et permettait alors, pour la première fois, de figer une scène sous l’eau et d’en faire le tour à 180° degrés.